우즈홍 <나는 나를 바꾸기로 했다> - 아무것도 하기 싫은 나를 위한 성장 심리학

오늘 소개해드릴 책은 리드리드출판에서 나온 <나는 나를 바꾸기로 했다: 아무것도 하기 싫은 나를 위한 성장 심리학>이라는 자기계발서예요.

지은이는 우즈홍이라는 분인데, 베이징대학 심리학과를 나온 심리학자라고 해요. 저명한 심리 칼럼니스트이자 베테랑 심리상담가이면서, 심리학 분야에서 밀리언셀러 작가로도 이름을 알린 분이라고 하네요.

요즘 마음의 병을 안고 사는 분들이 정말 많잖아요. 시대의 흐름이기도 하고, 사회가 점점 정이 메말라가는 현상 때문이 아닐까 싶어요. 책 제목처럼 저도 나를 바꿔보고 싶다는 생각을 자주 하는데, 사실 나를 바꾼다는 게 정말 쉽지 않더라고요. 살아온 시간이 길어서 그런지 다짐을 해도 며칠을 못 가는 경우가 많죠. 의지력이 부족한 걸까요, 아니면 절실함이 부족한 걸까요.

저자는 성장 과정에서 진실한 자아와 거짓 자아를 구분해낼 줄 알아야 한다고 말하는데, 사실 이게 말처럼 쉽지가 않아요. 긴 인생을 살면서 여러 도전과 실패를 겪다 보면 마음이 힘들어지고, 이때 자신을 제대로 이해하지 못하면 왜 이런 일이 나에게만 생기는 걸까 원망하거나 세상을 탓하게 되는 경우가 많은 것 같아요.

자기 자신을 깊이 이해하지 못하면 주변 상황에 쉽게 휘둘리다가 결국 자기 자신을 잃어버리게 될 수도 있어요. 스스로의 마음 상태를 점검하고 진짜 고민이 뭔지 들여다보면서 자기 생명력을 표현할 줄 아는 사람이야말로 자신은 물론 다른 사람까지 돌볼 수 있는 힘을 가진다고 하더라고요. 진짜 모습을 숨기고 거짓된 모습으로만 살다 보면 매사에 만족감도 흥미도 떨어지고, 결국 심한 무기력에 빠질 수도 있다는 이야기가 인상 깊었어요.

이런 무기력에서 벗어나려면 자신의 에너지를 자유롭게 표현할 수 있어야 한다고 책은 말해요. 심리적 건강이라는 게 결국 스스로를 꾸미거나 숨기지 않고 있는 그대로 외부에 표현할 수 있느냐에 달려 있다는 거죠. 생명력을 자유의지로 표현할 수 있으면 열정과 에너지, 의욕도 자연스럽게 따라온다고 해요. 반대로 자유의지대로 삶을 선택하지 못하면 마음이 성장하지 못하고, 나이만 먹은 어른아이로 머물게 된다는 이야기도 있었습니다. 원인 모를 불안이나 우울, 공허함으로 힘들어하는 사람들도 많은데, 이런 부정적인 생각은 꼬리에 꼬리를 물수록 점점 강도가 세지더라고요. 저는 그래서 안 좋은 일이 있을 때 최대한 긍정적으로 생각하려고 하는 편인데, 이 책에서도 그런 마인드컨트롤 방법을 엿볼 수 있었어요.

지금의 자신에게 만족하지 못하는 사람들은 변하려면 현재 상태를 인정하고 노력해야 한다는 걸 다들 알고는 있어요. 다만 그 구체적인 방법을 몰라서 못하는 경우가 많다는 거죠. 제자리를 맴돌며 안절부절못하는 사람들에게는 나름의 이유가 있다고 하는데, 현재 상태가 불안하거나 결과가 안 좋을까 봐 걱정하는 경우, 혹은 자기애가 지나쳐서 자기 욕구가 실현되는 모습만 보고 싶어 하는 경우가 많다고 해요. 이 부분을 읽으면서 저도 모르게 제 모습을 돌아보게 되더라고요.

높은 성과를 내고 인정을 받았을 때조차 그 기쁨을 온전히 누리지 못하고 은근히 두려움에 휩싸이는 경우가 있다고 해요. 기쁨보다 더 큰 불행이 덮쳐올지도 모른다는 상상 때문이라는데, 이럴 때일수록 자신을 냉정하게 바라보고 의연하게 받아들이면서 대처법을 생각해야 한다고 합니다. 실현 가치가 없거나 애초에 불가능한 욕구는 오히려 소멸시키는 연습이 필요하고, 무엇보다 자기 자신을 돌보는 일이 가장 중요하다는 걸 잊지 말아야 한다고 강조하더라고요. 자신이 정한 길을 걸어갈 때 비로소 이해와 지지, 동반을 얻을 수 있다는 말도 마음에 남았습니다.

흔히 사람은 고쳐 쓰는 게 아니라는 말이 있잖아요. 타고난 성격은 태어날 때부터 쭉 이어지는 것이니까요. 그렇지만 지금의 자신에게 만족하지 못한다면, 변화가 필요한 시점에는 현재 상태를 인정하고 변화를 위한 노력을 기울이는 게 필요하다고 이 책은 말해줍니다.

지금 스스로가 만족스럽지 않거나 아무것도 하기 싫은 무기력함을 느끼고 계신 분이라면, 이 책 속에서 나름의 해답을 한번 찾아보시길 추천드립니다.